A livello globale, più della metà delle persone sono multilingue e il multilinguismo non è un fenomeno nuovo nemmeno in Germania. Ad esempio, le persone che acquisiscono diverse lingue fin dalla nascita e dalla prima infanzia sono considerate multilingue, così come le persone che imparano altre lingue dopo la loro prima lingua nell'adolescenza o nell'età adulta.
Ci sono ancora molti miti che circondano il multilinguismo - cioè credenze o affermazioni di fatto senza giustificazione empirica, che sono stati o devono ancora essere sfatati scientificamente. Ad esempio, è diffusa la convinzione che crescere multilingue sia una sfida eccessiva per i bambini. In realtà, però, il plurilinguismo non è la causa dei disturbi dello sviluppo del linguaggio, né rappresenta un ostacolo quando i bambini sono affetti da disturbi dello sviluppo del linguaggio, autismo o trisomia 21, per esempio.[1] In generale, si può affermare che il plurilinguismo ha un effetto positivo sullo sviluppo cognitivo dei bambini.
[1] Da leggere in Chilla, S./Niebuhr-Siebert, S. (2017): Il multilinguismo nel KiTa. Fondamenti - concetti - educazione. Stoccarda: Kohlhammer, pag. 79.
I programmi Griffbereit e Rucksack KiTa incoraggiano e sostengono l'interazione genitori-figli per rafforzare lo sviluppo multilingue. Se i genitori parlano molto con i loro figli nella lingua con cui si identificano di più o che parlano meglio, questo ha un effetto fondamentalmente benefico sull'acquisizione del linguaggio e sullo sviluppo socio-emotivo.
Un approccio apprezzabile al multilinguismo consente di vivere la diversità e promuove la coesione sociale. Per utilizzare il multilinguismo come risorsa educativa, le istituzioni educative devono offrire opportunità di sviluppo multilingue. I programmi Griffbereit e Rucksack KiTa combinano l'approccio dell'educazione multilingue con il concetto di educazione dei genitori consapevole della diversità.
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